Frescos de Nicolaï Greschny
La región de Occitania tiene frescos en las paredes de Nicolaï Greschny, sin duda el mejor artista de frescos del siglo XX. Nacido en Tallin, Estonia en 1912, heredero de una línea de frescos y pintores de iconos, viaja por Europa en los peores momentos posibles, huyendo del nazismo y contribuyendo a la resistencia en todos los países atravesados. En noviembre de 1942, la invasión alemana lo obligó a continuar su viaje a Albi, donde continuó sus estudios teológicos.
En 1948, se instala definitivamente en las orillas del Tarn, en la localidad de Marsal à la Maurinié, introduce la técnica casi desaparecida de la pintura "al fresco".
Su talento como diseñador, su profundo conocimiento de los textos religiosos hacen de su obra una maravillosa "Historia Santa" en imagen por sus colores y su estilo proveniente directamente de la gran tradición bizantina, dejó su huella en muchos pueblos con su impronta artística y espiritual.

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En 1952 realizó los frescos en la capilla de Treize Pierres en Villefranche de Rouergue en Aveyron. Esta capilla combina el mundo legendario, el sitio arqueológico, el estilo gótico, el estilo clásico y los frescos de estilo bizantino.

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En 1953, en la "Capilla Sixtina de Rouerguate"; en la Iglesia de San Víctor y Melvieu en Aveyron, Nicolaï Greschny nos regala su tesoro, 25 frescos neobizantinos que cubren todo el edificio. Es sobre todo una explosión de colores, una invitación a compartir un arte nacido del hombre inspirado en lo sagrado.
A lo largo de las bóvedas, de la sombra a la luz, desfilan lo más destacado de la "Historia Santa". Cubren los muros para ofrecer al visitante el fruto de esta historia y conducirlo, a su conclusión, al encuentro de lo humano y lo divino.

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Nicolaï Greschny no duda, en ocasiones, en poner en escena en sus frescos bíblicos a ciertos feligreses de su séquito con atuendos contemporáneos.

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Solo tiene que empujar la puerta de entrada de estilo Luis XV para acceder a la asombrosa iglesia de Notre Dame de l'Assomption en Alban con su arquitectura decididamente moderna para descubrir los grandiosos frescos de Nicolas Greschny.
Totalmente adornado, desde el piso hasta la parte superior de la bóveda, con pinturas de iconos que interpretan pasajes de la Biblia, figuras que recitan la oración a la Virgen en 21 idiomas y dialectos adornan la hermosa bóveda de la iglesia.

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10 años de trabajo, una verdadera obra de arte. También alberga una cruz románica clasificada, una Virgen de madera dorada del siglo XV, un portal muy bello y finamente tallado.
En el interior, un gran fresco que representa a un inmenso Cristo en Majestad que domina el altar de madera dorada.

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Lo primero que vemos en una iglesia decorada por Nicolas Grèschny es Cristo en Majestad, Cristo Pantocrátor, Cristo en gloria y todopoderoso.
Este último está inscrito en una mandorla, forma de una fina luz que enfatiza su gloria celestial.
Juan el Bautista que vive en el desierto, se viste de piel de animal y es el último profeta del Antiguo Testamento, mientras que María por su papel de madre está en el origen del Nuevo Testamento, el Evangelio. Cristo haciendo el vínculo entre los dos.
Esta iconografía está particularmente presente en el arte bizantino. En los países ortodoxos, Deisis es un tema cristiano frecuentemente representado en el arte. La Virgen y San Juan Bautista están representados a ambos lados de Cristo y rezan por la salvación de los cristianos.
Cristo Pantocrátor con a su derecha María el arcángel Miguel apóstol Pedro y a su izquierda Juan el Bautista, el arcángel Gabriel y San Pablo adornan el iconostasio.
La tradición cristiana a menudo equipara a Jesucristo con el alfa y omega (representados en el fresco) del nombre de la primera y última letra del alfabeto griego clásico (jónico) (α y ω). Esto simboliza la eternidad de Cristo, quien:
- está al principio de todo; se puede pensar en particular en el primer capítulo del Evangelio según San Juan,
- y es hasta el fin del mundo (ver sobre este tema el Apocalipsis según el mismo San Juan).


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La pequeña iglesia de Notre Dame de Roussayrolles (edificio del siglo XIII) alberga frescos de uno de los grandes maestros del icono, Nicolai Greschny, desde 1952. Aquí encontramos todo el amor del artista de tradición oriental por el Arte Sacro.

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En 1956, el canónigo Puyau, párroco de la iglesia de Châtel-Guyon, encargó a Nicolaï Greschny la decoración de la iglesia de Saint-Anne.

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Logrará la hazaña artística y técnica de cubrir todas las bóvedas de la iglesia con frescos (900m2), sin maqueta y sin proyecto escrito, durante el invierno (¡uno de los más fríos del siglo!).