Mémoire des Pierres

Cette abbaye romane inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des "Chemins de Saint Jacques de Compostelle en France" depuis 1998, fait l’objet aussi d’un classement au titre  des monuments historiques par la liste de 1840.

L'abbatiale Sainte-Foy de Conques  a été construite à partir de 1041 par l'abbé Odolric à l'emplacement de l'ancien ermitage de Dadon (819), les travaux s’étalent jusqu’au XIIe siècle.

L'église est construite sur un plan en croix latine et à chapelles rayonnantes (trois sur le chevet) et bénédictines (quatre chapelles alignées sur le transept. Elle présente une double enveloppe (nef et abside pour la première, collatéraux et déambulatoire pour la seconde), et une élévation à deux niveaux, les tribunes donnant sur le vaisseau central par des baies géminées. Elle présente des volumes ramassés en raison des contraintes topographiques, le premier ermitage ayant été fondé dans la vallée escarpée de la Dourdou.

L'abside est de faible profondeur, la nef petite (longue de 20,70 m et large de 6,80 m) par rapport au transept (35 m). La voûte en berceau (contrebutée par les voûtes en demi-berceau de la galerie supérieure) de 22,10 m de hauteur et les arcatures surhaussées des bas-côtés de 9,40 m de hauteur révèlent une réelle recherche de verticalité du projet architectural.

L'intérieur de l'abbatiale est très sobre avec le chœur, la voûte peinte et les tribunes sont peints en claire, presque blanche. Le haut des murs, l'abside et de nombreuses piles sont en pierre calcaire de Lune de couleur jaune variable. Les murs Est du Transept, du déambulatoire et des chapelles, ainsi que les murs du collatéral Sud sont en grès rouge de Nauviale.