Mémoire des Pierres
Eglise Saint Pierre des Pénitents Blancs à Rabastens
L’église Saint-Pierre des Pénitents Blancs est située au-dessus de la promenade des Lices, proche de celle du Pré-Vert. Elle fut bâtie en briques entre 1893 et 1896, sur le lieu de la chapelle du XVIIe siècle, appartenant avant la Révolution à la confrérie des Pénitents Blancs. Décorée dès la fin des travaux, elle témoigne de l’architecture et de la peinture religieuse de la fin du XIXe siècle.
Historique :
La confrérie des Pénitents Blancs est fondée à Rabastens vers 1600 et siège dans un premier temps à l'église Saint-Michel. Un sieur Gabriel Dumas ayant fait don de sa maison avec jardin, située au bourg Soubira, l'église des Pénitents Blancs fut construite sur cet emplacement en 1616.
L'église, de plan à peu près rectangulaire, présente une façade encadrée de deux tourelles d'angle contenant les escaliers d'accès au clocher. Elle est percée d'une large baie triple sous un arc de décharge en plein cintre.
La porte, principal élément de la décoration, occupe tout l'espace entre les montants de cet arc de décharge. Les piédroits en briques sont moulurés d'un quart-de-rond entre deux filets. Une assise de pierre est située au niveau des bases des pilastres latéraux, une autre au niveau des chapiteaux des piédroits.
Les pilastres latéraux sont jumelés et décorés de chapiteaux corinthiens. Il n'est pas impossible que ce portail monumental ait été construit ou aménagé après 1616 mais la transformation des boulevards a rendu cette porte inaccessible avant 1784.
