Mémoire des Pierres
Basilique Notre Dame du Port à Clermont Ferrand
Perdue au milieu du quartier historique de Clermont, Notre-Dame du Port ne se laisse trouver que par ceux qui la cherchent vraiment. Ils découvrent alors un des joyaux de l’art roman en Auvergne.
Cette église, érigée en basilique en 1881, est d’abord un lieu de prière et de pèlerinage, inscrite depuis 1998 au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.
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Au début du XXe s., les peintures murales sont entièrement décapées et des joints-rubans en ciment sont réalisés. Toutes les voûtes sont également cimentées.
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Au XXIe s., une nouvelle restauration a lieu : à l’extérieur, les dalles de Volvic de la toiture sont remplacées par des tuiles-canal et les pierres sont nettoyées. A l’intérieur, on rétablit la couleur du XVIIIe s. avec un badigeon jaune à la chaux.
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L’église est construite en pierre blonde, l’arkose. Ce grès provient des carrières de Montpeyroux, à une trentaine de kilomètres de Clermont. Pour la construction on ne sait pas encore extraire ni tailler la pierre de Volvic qui servira au XIIIe siècle pour la cathédrale.
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À l’intérieur, les restaurations se sont déroulées de 2006 à 2008
Conformément à la Charte de Venise, l’état le plus ancien retrouvé sur le lieu a été rétabli : un badigeon jaune rappelant l’état de l’église au XVIIIe siècle recouvre à présent les murs de la basilique. Les chapiteaux ont été recouverts d’une fine couche de chaux écru et leurs fonds noircis pour donner du relief. Les tableaux et les peintures murales ont été eux aussi nettoyés et restaurés.
Depuis 2008, Notre-Dame du Port a délaissé ses couches noires de saleté et d’humidité pour retrouver son habit blond d’arkose et des couleurs claires, qui mettent en valeur les courbes de ses arcs et le relief de ses exceptionnels chapiteaux.
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La basilique dispose de nombreux vitraux dans le choeur, la nef et la baie occidentale.
Les vitraux du choeur réalisés par Etienne THÉVENOT entre 1837 et 1844
Les vitraux de la nef réalisés par Félix GAUDIN entre 1885 et 1887
Le vitrail de la baie occidentale réalisé par Jean MAURET en 1983
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