Mémoire des Pierres
Cathédrale Notre Dame du Puy en Velay
La cathédrale Notre-Dame-de-l'Annonciation du Puy-en-Velay est un monument majeur de l'art roman et de l'Occident chrétien. Elle a été érigée en basilique mineure par un bref apostolique de Pie IX, le 11 février 1856.
La cathédrale fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862 (cloître, université, cathédrale) ainsi que d'un classement en 1889 (bâtiments des mâchicoulis).
Elle a été inscrite en 1998 sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France.
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En 950, l'évêque du Puy Godescalc est le premier pèlerin à faire le chemin de Saint Jacques de Compostelle.
Après son retour, le Puy devient le point de départ de l'une des voies les plus importantes vers la Galice (via Podiensis).
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Érigée au XIIe siècle, la cathédrale est insolite du fait de la diversité de ses styles, et témoigne de la richesse passée de l'art roman.
Par ses coupoles sur pendentifs en enfilade, la cathédrale du Puy-en-Velay est fortement influencée par l'architecture byzantine, et elle rappelle en cela fortement d'autres églises du sud-ouest de la France, comme la cathédrale Saint-Front de Périgueux ou la cathédrale Saint-Étienne de Cahors
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On est impressionné par la hauteur des six coupoles, l'abondance des voûtes qui la couronnent et par le soubassement voûté sur lequel elle s’appuie.
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En plan, cette église offre la forme de la croix latine et comprend une nef à six travées, à laquelle sont accolées deux bas-côtés de même hauteur, un transept saillant, dont chaque bras se termine par deux absidioles jumelles, au-dessus desquelles se trouve une tribune ; l'édifice s'achève par une abside rectangulaire flanquée de deux absidioles à chevet plat.
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La chaire, remarquable, est de la fin du XVIIIe siècle.
L'orgue est adapté à l'interprétation des œuvres des XVIIe siècle et XVIIIe siècle, voire du XIXe siècle.
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Cet instrument est un rare exemple d'orgue à double façade en France.
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La Vierge noire
La statue du XVIIe siècle qui se trouve actuellement sur le maître-autel provient de l’ancienne chapelle Saint-Maurice du Refuge.
Elle est montrée aux fidèles dans les rues de la ville du Puy lors des processions mariales, chaque 15 août, avec des solennités plus marquées lors des années de jubilé marial propres au Puy, deux ou trois fois par siècle, par exemple en 2005.
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